Bruxismo nocturno: síntomas, causas y por qué la higiene de la férula importa

El bruxismo es el hábito de apretar o rechinar los dientes de forma involuntaria. Cuando ocurre mientras duermes se llama bruxismo nocturno, y es muy habitual: muchas personas lo tienen sin saberlo, porque no son conscientes de lo que hacen por la noche.

En esta guía te explicamos cómo reconocerlo, qué suele provocarlo, cómo se trata y por qué, si usas férula, su limpieza forma parte del tratamiento.

Síntomas del bruxismo nocturno

Como ocurre mientras duermes, el bruxismo se detecta sobre todo por sus consecuencias al despertar:

• Dolor o cansancio en la mandíbula por la mañana, a veces con dificultad para abrir bien la boca.
• Dolor de cabeza, sobre todo en las sienes, al levantarte.
• Desgaste de los dientes: bordes aplanados, pequeñas fisuras o dientes que parecen más cortos.
• Sensibilidad dental al frío o al calor, por el desgaste del esmalte.
• Dolor de oído o chasquidos en la articulación de la mandíbula.
• Ruido de rechinar que nota quien duerme contigo.

Si te reconoces en varios de estos síntomas, lo recomendable es consultar con tu dentista, que puede confirmar el diagnóstico observando el desgaste de tus dientes.

Causas más habituales

El bruxismo no tiene una única causa. Suelen influir varios factores a la vez:

• Estrés y ansiedad. Es el factor más relacionado: muchas personas notan que aprietan más en épocas de tensión.
• Trastornos del sueño, como la apnea o el ronquido.
• Hábitos como el consumo de alcohol, cafeína o tabaco, sobre todo por la tarde y la noche.
• Algunos medicamentos, entre ellos ciertos antidepresivos.
• Problemas de mordida o dientes mal alineados, en algunos casos.

Cómo se trata

El tratamiento depende de la causa y de la intensidad, y debe orientarlo un profesional. Lo más habitual es combinar varias medidas:

• Férula de descarga (o guarda nocturna). Protege los dientes del desgaste y ayuda a relajar la musculatura. No elimina el bruxismo, pero evita sus daños.
• Manejo del estrés: técnicas de relajación, ejercicio o apoyo psicológico si la ansiedad es intensa.
• Higiene del sueño: horarios regulares y reducir cafeína y alcohol antes de dormir.
• Fisioterapia de la mandíbula en algunos casos.

Si estás valorando qué férula elegir, te lo explicamos en nuestra guía sobre tipos de férula de descarga y dónde comprarla.

Por qué la higiene de la férula importa

Si usas férula, la llevas entre 6 y 8 horas cada noche pegada a tus dientes y encías. Durante el sueño producimos menos saliva, que es la defensa natural de la boca, así que las bacterias se multiplican con facilidad sobre la férula.

Además, el propio rechinar va dejando marcas y microrrayas en el material, donde se acumulan placa y sarro. Una férula mal cuidada:

• Huele mal y puede contribuir al mal aliento por la mañana.
• Devuelve bacterias a tu boca cada noche, justo cuando menos saliva hay.
• Se vuelve amarillenta y opaca y se desgasta antes, lo que obliga a cambiarla con más frecuencia.

Por eso, cuidar la férula forma parte del tratamiento. Enjuagarla por la mañana no basta: hay que retirar la placa de las marcas de mordida. La forma más eficaz es un limpiador ultrasónico cada mañana. En 5 minutos, el Sonic Pod desprende la placa sin rayar la férula y su luz UV-C elimina el 99,9% de las bacterias.

Te lo explicamos paso a paso en cómo limpiar la férula de descarga o guarda nocturna.

Cuándo acudir al dentista

• Si tienes dolor de mandíbula, de cabeza o de oído frecuente al despertar.
• Si notas desgaste, fisuras o sensibilidad en los dientes.
• Si ya usas férula y el dolor vuelve, o la férula está desgastada o no ajusta.

Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un profesional de la salud dental.